Pasteles de Belém

Preparación del Hojaldre:
Precalienta el horno a 220°C.
Extiende la lámina de hojaldre sobre una superficie plana y, con un cortador circular, corta círculos del tamaño de los moldes de cupcakes o tartaletas.
Coloca cada círculo de hojaldre en los moldes, presionando suavemente para cubrir bien el fondo y los bordes.
Una vez que el hojaldre esté en los moldes, refrigera mientras preparas la crema.
Preparación de la Crema de Nata:
En una cacerola, mezcla la leche, la crema de leche, el azúcar, la harina de maíz y la cáscara de limón.
Cocina la mezcla a fuego medio, removiendo constantemente para evitar que se pegue o se queme.
Cocina hasta que la mezcla espese y comience a hervir ligeramente.
Retira la cáscara de limón y apaga el fuego.
Incorporación de las Yemas de Huevo:
En un tazón aparte, bate las yemas de huevo.
Añade lentamente la mezcla caliente a las yemas, batiendo constantemente para que las yemas no se cocinen demasiado rápido y se formen grumos.
Agrega el extracto de vainilla y mezcla bien para que se integren todos los ingredientes.
Relleno de los Moldes:
Retira los moldes de hojaldre del refrigerador.
Llena cada molde con la crema, asegurándote de no llenar más de 3/4 de su capacidad para evitar derrames al hornear.
Horneado:
Coloca los moldes en el horno precalentado y hornea a 220°C durante 15-20 minutos.
Hornea hasta que la crema esté dorada y ligeramente caramelizada en la superficie, y el hojaldre se vea crujiente y dorado en los bordes.
Enfriado y Servido:
Deja enfriar ligeramente antes de desmoldar.
Puedes espolvorear los pasteles con un poco de canela o azúcar glas al gusto antes de servir.
Tiempo de Preparación:
Tiempo de Preparación: 20 minutos
Tiempo de Cocción: 20 minutos
Tiempo Total: 40 minutos
Porciones:
Rinde para aproximadamente 12 pasteles.
Consejos de Maridaje y Servicio:
Para disfrutar al máximo los Pasteles de Belém, acompáñalos con una taza de café o té. También pueden servirse junto con frutas frescas como fresas o frambuesas para equilibrar la dulzura y añadir frescura al postre. Otra opción es acompañarlos con una bola de helado de vainilla para una experiencia aún más indulgente.
Variaciones de la Receta:
Con canela en el relleno: Añade una pequeña cantidad de canela en la mezcla de la crema para darle un toque extra de sabor.
Con esencia de almendra: Sustituye el extracto de vainilla con una gota de esencia de almendra para darle un perfil de sabor diferente.

Relleno de chocolate: Agrega un poco de chocolate fundido en la mezcla de la crema antes de hornear para obtener una versión chocolatosa de estos pasteles.
Beneficios para la Salud:
Aunque son un postre, los Pasteles de Belém pueden disfrutarse ocasionalmente como parte de una dieta equilibrada. Al ser ricos en proteínas gracias a las yemas de huevo, aportan nutrientes importantes como vitaminas A, B y D, además de calcio y fósforo provenientes de la leche y la nata.

Preguntas Frecuentes (FAQs):
1. ¿Puedo hacer los Pasteles de Belém con hojaldre casero?
Sí, puedes preparar hojaldre casero si prefieres una opción completamente artesanal, aunque el proceso es más laborioso.
2. ¿Es necesario usar crema de leche o se puede sustituir?
Para obtener una textura cremosa característica, es recomendable usar crema de leche. Sin embargo, puedes sustituirla por leche evaporada en caso de que prefieras una versión más ligera.

3. ¿Cuánto tiempo duran los pasteles una vez hechos?
Se recomienda consumir los Pasteles de Belém frescos, pero pueden mantenerse refrigerados hasta por 2 días. Para disfrutar su mejor textura, puedes calentarlos ligeramente antes de servir.
4. ¿Puedo congelarlos?
Es posible congelar los Pasteles de Belém ya horneados, aunque es preferible consumirlos frescos. Para recalentar, usa un horno convencional en lugar de microondas para preservar la textura crujiente del hojaldre.

Conclusión:
Preparar Pasteles de Belém en casa es una forma de llevar un trozo de la tradición portuguesa a tu mesa. Estos pasteles crujientes y cremosos son perfectos para acompañar un café o para disfrutar como postre en cualquier ocasión especial. Con ingredientes sencillos y un proceso fácil de seguir, puedes sorprender a tus amigos y familiares con un auténtico sabor de Portugal.